第四章

神圣计划的进展所标明的时代与安排

     上帝的计划明确而又系统；世界历史的三个主要时代；它们的显著特征；“大地永远长存”；来世，新天新地；主要时代的细分；上帝计划的重要特征让人能够理解；公认的秩序揭示出和谐；真理话语的正确分类（按着正意分解真理的道）。

God’s finished work will declare his infinite wisdom and power

God’s dealings
with men are not haphazard

许多人不明白上帝的作为

     根据一位建筑大师与监工未完成的工作，有些人对他们的技术与智慧做出无知的错误判断；现在许多人同样出于无知，根据上帝未完成的工作而错误地判断上帝。罪恶竖起了粗暴的绞架，为了惩戒人类，它一直被准许立在那里；但是，为了上帝的美善，他终将被宣布无效；当绞架被拆除、垃圾被清除，上帝成全的事工将到处宣告他那无穷的智慧和大能，人们必将看到他的计划与他荣耀的特征多么和谐一致。

"For, behold, the darkness shall cover the earth, and gross darkness the people..."
  Isaiah 60:2

     上帝告诉我们，他有一个明确固定的意图，而且他所有的目标都将实现，所以作为他的孩子，我们应当坚持不懈地寻求对这些计划的答案，使我们能够达到同它们的和谐一致。我们应当注意到，耶和华如何有力地肯定了他的计划的确定性：“万军之耶和华起誓，说，我怎样思想，必照样成就。我怎样定意，必照样成立。”“万军之耶和华既然定意，谁能废弃呢？他的手已经伸出，谁能转回呢？”“我是上帝，并无别的上帝；我是上帝，再没有能比我的。……我的筹算必立定，凡我所喜悦的，我必成就。……是啊，我已说出，也必成就，我已谋定，也必做成。”（《以赛亚书》14:24-27； 46:9-11。）因而，上帝对人类的举动看起来不论多么偶然或者神秘，那些相信有关《圣经》见证的人们必须承认，他那最初的、不能更改的计划已经、并且正在系统地发展，直到最后成全。

     世界上的大多数人在无知的黑暗中探索时，他们一定在等候上帝计划的实际发展，在他们认识到神圣建筑师的荣耀特征之前，上帝的儿女通过信仰和他的明灯之光，优先看到那预示过的未来的荣耀，从而认识到另外一种对待过去和现在的神秘安排。因此，作为拥有权益的上帝子民，以及应许之产业的承继者，我们向天父的话语求教，使我们能够从其中提供的计划和详述中明白他的意图。我们从《圣经》中知道，上帝关于人类的计划跨越三个伟大时代，从人类的创造开始，一直延伸到无限的未来。彼得和保罗把这些时代称为“三个世界，”我们用下面的图表加以说明。

"The World
that then was"
2 Peter 3:6

     这三个主要时代分别代表神圣天意的三种独特的表现形式。第一个主要时代，从创造到大洪水，表现了天使辅佐下的情景，彼得称之为“当时的世界。”参看《彼得后书》3:6 。

"This present
evil World"
Galatians 1:4

     第二个主要时代，从大洪水到上帝之国度的建立，表现了“这世界的神”——撒旦“魔鬼”有限的控制之下的情景，因而称为“这罪恶的世代。”参看《加拉太书》1:4; 《彼得后书》3:7。

"The World
to come"
  Hebrews 2:5

     第三个时代将是一个神圣管理之下“无尽的永世”（《以赛亚书》45:17），即上帝的国度，它被称为“新天新地[1]，有义居在其中。”参看《希伯来书》2:5; 《彼得后书》3:13。

[1] “新天新地”即“将来的世界”，或者称为“来世”、“永世”，下同。译者注。

Evil has been permitted to dominate
"THE PRESENT EVIL WORLD"

Sickness

Death Bed

三个主要世界

     这几个时代或者“世界”中，第一个在天使辅佐下，是一个失败；第二个世界在撒旦这个篡夺者统治下，的确是一个“罪恶的世界”；但是第三个世界将是一个使地上万族称义和得福的时代。

     这些“世界”中的后面两个尤其引人注目，与它们有关的陈述形成强烈的对比。当今或者第二个世界，被称作“这罪恶的世代”，并非因为这个时代没有美善，而是因为邪恶被允许在这个时代据统治地位。“如今我们称狂傲的人为有福。并且行恶的人得建立。他们虽然试探上帝，却得脱离灾难。”（《玛拉基书》3:15。）第三个世界或者时代被称为“新天新地（将来的世界），有义居在其中，”并非因为那时不再有邪恶，而是因为邪恶不会再占统治地位。抹去邪恶将是逐步的，需要第一个千年的所有时间。那时邪恶将不再有支配作用；它不会成功；将要繁荣的不再是邪恶；而是“义人要发旺”（《诗篇》72:7），“甘心听从”的人，“必吃地上的美物。”（《以赛亚书》1:19），而“作恶的，必被剪除。”参看《诗篇》37:9。

Stoning of Steven

     由此可见，上帝计划的下一个安排与当前的如此不同，几乎每个细节都完全相反。我们主的话语显示出为什么当前与将来的时代有所不同。这是因为他将成为来世的君主或统治者，那时正义和真理将繁荣；由于撒旦是现在这个邪恶世界的王子（统治者），所以邪恶盛行，恶人当道。正如耶稣所说，这个世界的君主“在我里面是毫无所有”——除了对耶稣的追随者反对、试探、骚扰和打击外，对他们不感兴趣（参看《约翰福音》14:30; 《哥林多后书》12:7），因此，在当今这个邪恶的世界或者时代，凡是过敬虔生活的人都将遭受迫害，而恶人却能像绿色的月桂树一样兴旺。参看《提摩太后书》3:12; 《诗篇》37:35。

Jesus said, "My kingdom is not of this world"
John 18:36

Satan rules now – He is "The god of this world."
2 Corinthians 4:4

上帝的国建立在第三个世界

     耶稣说，“我的国不属这世界，”在那个时代”或者“将来的世界”确实到来之前，基督的国不会统治这个世界。为此，我们从耶稣那里得到的教诲就是充满希望并祷告：“愿你的国降临，愿你的旨意行在地上。”撒旦是“管辖这幽暗世界的，”因此，“黑暗遮盖大地，幽暗遮盖万民。”现在，他在不服从的孩子们心中做工并占统治地位。参看《以弗所书》2:2; 6:12。

"...the kingdoms of this world are become the kingdoms of our Lord and of his Christ; and he shall reign for ever and ever."
Revelation 11:15

     这位伟大建筑师拯救人类的计划肯定有一些非常重要的部分尚未完全显示出来，否则，新王和新的体制早就介绍出来了。这种因为所定的日期而推迟的显示，以及从目前撒旦的邪恶统治向基督的正义统治这种变化方式，都是研究的要点，在此后的章节中我们将对此加以更全面的说明。现在完全可以说，目前世界上在撒旦管辖下的国，在适当的时候会变成我们主的国，即主基督的国。（《启示录》11:15）该书的前后文联系表明，这一转换将在全面危机的时刻完成。关于这一点，耶稣说，“没有人能进壮士家里抢夺他的家具。必先捆住那壮士，才可以抢夺他的家。”（《马可福音》3:22-27）我们由此所领受的教导便是：在基督正义与和平的统治得以建立之前，撒旦一定先被捆绑、被限制、被废黜。据此，捆绑撒旦是新时代的首要任务。（《启示录》20:2）

Heavens –
Powers of spiritual control

Earth –
Human governments and social arrangements

"...we according to His promise, look for a new heavens and a new earth, wherein dwelleth righteousness."
2 Peter 3:13

世界可以消失，“地却长存”

     应该记住，大地是所有这些“世界”和时代的基础，虽然时代一个个消失，不断改变，但是大地仍然存在，用《圣经》的话说：“地却长存。”（《传道书》1:4）运用同样的图画，彼得称其中的每个世界都是一个单独的天地。天这个词在这里象征更高或者精神的统治力量，而地则象征人类的政府和社会安排。因此第一个天地，或者那时存在的事物的秩序和安排，一直为他们的目标服务，最后以大洪水结束。但是物理的天（天空和大气），以及物理的地（大地），并没有消失：它们继续存在。因此，现在的世界（天地）将在巨大的喧闹、烈火和融化中，即混乱、麻烦和分解中消失。被捆绑的强者（撒旦），将极力挣扎以保持他的权力。当今政府和社会的秩序与安排，都不属于物理的天地，必将消失。现在的天（精神统治力量）一定会让位给“新天”——基督的灵性统治。“主的日子”开始的时候，“势如烧着的火炉。”（《玛拉基书》4:1）那时，现在的地（被看作撒旦统治下有组织的社会）必定（象征性地）融化和解体。它将被“一个新地” 所接替，这个“新地”也就是一个重组的社会，与地上的新君王基督协调一致。当现在的安排让位于新的和更好的王国时，一切都将以最严格的公义为基础，正义、和平与爱将统治人类。

Apostle Paul and Apostle John saw prophetic visions of
"THE WORLD
TO COME"

 
Apostle John
on the
Isle of Patmos

第三个世界将在基督的掌控之下

     保罗得到启示，看到了下一个时代，他称之为“来世。”他说，在一个特定的时间里，他被“提到”一个新的环境，即“新天”之中， 保罗称之为“第三层天上”。他被提的时候或是在身内，或是在体外，或者两者同时，那番情景在他看来如此真实，使他难以言传。因此，他看到了在基督灵性的统治之下的一些事情，那时一些无法透露的事情。（参看《哥林多后书》12:2-4。）无疑，这些就是约翰后来所看到的同样的事情，而且蒙准以象征的方式向教会表述，可能只有在指定的时刻它们才会被人理解。约翰在拔摩海岛得到我们主的启示，他在异象中看到自己被带着穿过这个基督教时代，看到教会与国家变化的情景，到达当今这个邪恶世界或时代的终点；在那里，他用先知的目光看到撒旦被捆绑，基督掌控一切，新天新地建立起来，因为从前的天地都已消失。参看《启示录》21:1。

时代或者安排

     我们现在注意到，这些主要的时代被细分一些时期，请看下面图表中的解释。

THE FIRST WORLD
was from Adam’s fall to the flood

THE SECOND WORLD
started with Noah and included three ages

THE THIRD WORLD
starts with Christ’s second advent and has no end

    在这些主要的时代（“世界”）中，第一个没有再细分：从亚当的堕落到大洪水，上帝对待人类的方法在那段时间里从未变化。上帝根据自己的真实特性制定了律法，把它颁布给人类；但是当人类堕落以后，上帝在某种程度上将人类留在他们自己的道路上，这是人类的一个下降过程，他们“终日所思想的尽都是恶”，这样人类就可以意识到自己的愚蠢，而上帝的智慧在命令人类绝对服从的过程中就会显现出来。这个时代止于大洪水，除了虔诚的诺亚和他的家人，一切都消失在洪水之中。因此，第一个时代不但显示出罪的灾难性后果，而且表明罪日趋严重的趋势，导致更大的堕落和痛苦；如果“失丧的东西”，即人类最初的产业终究得以恢复，这个时代也就证实了耶和华介入人类事务的必要性。

    第二个时代，或者“现在的世界”，包括三个时期。其中，上帝计划的每一个步骤都是为了消灭罪恶。每一个步骤都比前一个更重要，都在推动计划的进展，使它更加接近最终的目标。

     第三个主要时代，“将来的世界”，从基督再次降临的未来开始，包括千禧年时期，或者“复归时期”，随后是其它“将要到来的时代，”特别是那些还没有显露的时代。现代启示论及人类如何从罪中恢复，没有论及此后荣耀的来世。

Patriarchal Age

Jewish Age

上帝计划的各个阶段略述

     我们称“现在的世界”中第一个阶段为族长式时代，或者分配安排的时代，因为在那个时代，上帝的处理与喜爱只与少数个人有关，人类的其他部分几乎被忽视。那些蒙恩的人是一些族长，有诺亚、亚伯拉罕、以撒和雅各。他们中的每一位似乎依次成为上帝喜爱的人。雅各死的时候，那个时代或者安排的秩序终止了。雅各死后，他的后代首次被称为“以色列的十二支派，”一起被当作上帝的“特殊子民”；为了特殊目的，通过象征性的献祭，他们同其他民族分开，成为独具特色的“神圣民族”，因而享受一些特别的恩惠。上帝神圣计划的这一特点与以下时间跨度有关：从族长时代开始，到基督之死为止，我们将其命名为犹太人时代，或者律法时代。那个时代中，上帝特别祝福那个民族。他把自己的律法颁布给犹太人；他与他们订立了特别盟约；他把会幕赐给他们，作为他们的领袖和王，他在至圣所中显现的荣耀代表耶和华与他们的同在。他为他们差遣先知，最后派遣了他的儿子。耶稣在他们中间行了神迹奇事，还教导他们，然而他自己并没有到其它地方，也没有允许他的信徒们到周边的国家去。他差遣他们出去的时候说：“外邦人的路，你们不要走。撒玛利亚人的城，你们不要进。宁可往以色列家迷失的羊那里去。”（《马太福音》10:5, 6）他又说，“我奉差遣，不过是到以色列家迷失的羊那里去。”（《马太福音》15:24）

Gospel Age

基督教时代开始于耶稣之死

     犹太民族所蒙的恩惠，由于他们对耶稣的拒绝和耶稣在十字架上的受难而结束。耶稣受难五天之前曾经宣告说：“你们的家成为荒场，留给你们。”《马太福音》23:38。这段话表明了上面的事实。随着耶稣之死，一个新的时代——基督教时代或者福音时代从此开始了。在这个时代，释罪的好消息不但要向犹太人，而且要向万邦宣布；因为靠着上帝的恩典，耶稣基督为所有的人经历了死亡。在这个福音时代，还有一个被称为特别蒙恩的阶层，他们得到了特别的应许；他们就是那些因信而接受基督耶稣作为他们个人救主和生命之主、效法他的人。近一千九百年来，福音已经传遍地球，因此现在可以说，每一个民族或多或少都听过福音。它还没有使许多民族改变信仰，在这个时代这样做也不是上帝计划的本意；但是，到处都有一些被拣选的人，总的说来是一个“小群”，正如耶稣在《路加福音》12:32中所预言的那样，在随后的时代，天父会乐意把国赐给他们。

Millennial Age

随后是万民复兴的时代

（《使徒行传》3:19-21）

     随着这个新时代的到来，“这罪恶的时代”结束；它还清楚地表明，虽然上帝一直允许邪恶占据优势和统治地位，似乎损害了他的利益，但是他的深奥设计一直根据固定明确的计划稳步前进，而且在他指定的时期内一直保持着严格的次序。在这个时代结束的时候，后续时代的黎明到来，就是千禧年时代，那时撒旦要被捆绑，他的权力被推翻，基督的国度预备建立，“有义居在其中的新天新地”从此开始。

     千禧年是神圣一千年时间的象征，作为一个名称，被一致用来称谓《启示录》第20章第4节提到的那段时间——基督统治世界的一千年，也就是“来世”的第一个时代。在千禧年时代，由于亚当堕落而导致的一切损失都将复兴（《使徒行传》3:19-21），在它结束之前，所有眼泪将被擦干。在这个时代之后，即随后到来的赐福时代，不会再有死亡，既没有悲哀，也没有哭泣；也不会再有任何疼痛。以前的事都将过去。（参看《启示录》21:4。）上帝的启示不会再有更进一步的详细说明，我们的探讨在那里结束。

上帝的计划循序渐进，随着时代的变迁而不断展现

     在这里，我们仅仅对历世历代的计划做了一番大致的浏览。我们对于这一计划考察的越多，从中发现的完美的和谐、美好与秩序也就越多。每个时代都有它要成全的部分，上帝的计划是一个整体，这些部分对于它的完全发展都是必需的。这是一个循序渐进的计划，随着时代的变迁不断展开，不断向上、向前发展，直到那“随己意行做万事”的神圣建筑师圆满成就最初的计划。（参看《以弗所书》1:11）。对于实现这些伟大时代的目标来说，不会有超过&#